动物群英会

·中流

听说动物王国要举行群英会，本刊记者赶忙带上相机前去采访。

一出门，就碰到了大象先生，他正忙着赴会呢！正好，我们一路同行。

路上，看见了一出惊人的一幕。动物王国的短跑冠军猎豹正在追捕黑斑羚羊，它简直像一架最轻便的赛跑机器。一只黑斑羚刚跑出两千多米，就累得精疲力竭。猎豹轻而易举地就把捕到手的小羚羊咬死了。

    猎豹为什么具有如此惊人的奔跑能力呢?大象先生告诉我，猎豹一小时跑80公里不成问题。在短距离内，猎豹的奔跑速度可达近百公里。它每一步可达7米，步的频率达到每分钟3．5步。奔跑时，猎豹的四条腿充分伸开，腰腹柔韧性极强，如同一只弹簧。猎豹的尾巴起着保持身体干衡的重要作用。它的爪甲总是伸张着，就像跑鞋底上的鞋钉一样，增加了扒地的力量。

     这时，我想起了跑得最快的两条腿的动物。它是谁？鸵鸟。鸵鸟的短跑成绩可以达到1小时近70公里，比猎豹慢一点儿。但是鸵鸟的耐久力比猎豹要强得多，它能够以每小时30或25公里的速度连续跑上半小时。

正说着鸵鸟，鸵鸟就从后面赶来了。好大的鸟！身高2．5米，体重130公斤左右。鸵鸟告诉我，在同大自然进行生存搏斗的漫长过程中，几乎所有的动物为了完善自己某些方面的运动能力，而放弃了另一些功能。几百万年以前，鸵鸟丧失了飞翔能力，但是至今鸵鸟仍保持着许多项世界纪录。它在鸟类中是最大的，奔跑中两条腿的踩踏能力也属鸟类之冠。

鸵鸟让我骑到它的背上，奔跑起来。奔跑的鸵鸟给人留下了飘逸、轻盈的美感。不一会儿，就到了会场。

鸵鸟的对手正等着它呢！你说是谁？——另一种两条腿的动物大袋鼠。

我提议大袋鼠和鸵鸟来一次友谊赛跑。话还没说完，大袋鼠就开始跑了，它还以为鸵鸟也在跑呢，于是越跑越快。当大袋鼠跑动的时候，有人误认为它有3条腿或5条腿。其实，袋鼠是充分利用了尾巴的平衡功能。袋鼠也像猎豹一样，充分利用身体和腿的蹬伸来提高奔跑速度。看上去袋鼠不是在奔跑，而是在腾跃。

    大袋鼠的奔跑速度有多快呢?鸵鸟介绍说，雌性大袋鼠比雄性的速度要快，它可以每小时超过 60多公里。而雄性大袋鼠每小时只能跑50多公里。像鸵鸟一样，大袋鼠的耐力也是很强的。它能够以高速度连续40分钟奔跑而不减速。在这点上，比鸵鸟略胜一筹。它还有很好的跳远成绩，腾身一跃就是7米多。

    “你好！”谁在说话？原来是响尾蛇。我曾写过一篇保护蛇的文章，所以蛇和我很友好。我知道，响尾蛇的爬行速度是每小时8公里左右。但如果要在蛇类中举行爬行速度比赛，夺魁的恐怕是非洲树蛇。它的成绩是每小时 1O多公里。只要想到蛇是匍伏前进，那么它的成绩就是相当可观的了。蛇的爬行姿势限制了它的速度。但是恐怕你也不会盼望蛇能疾驰如飞吧。

    这时，一只小鸟轻盈落到我的手上，它是那样温顺，小巧，近乎纤弱。原来是北极燕鸥，它怎么也来了？对啦！它是长距离飞行的冠军，群英会怎能缺它？很难相信，就是这只放在手上比画眉鸟大不了多少的小鸟，一年之内竟能飞行4万多公里。当冬季来临时，北极燕鸥从北极的北部山发，一路南下。到了南极，然后又原路返回。北极燕鸥10年内飞行的里程相当于从地球到月球的距离。   

    不远处，世界上最小的鸟——蜂鸟正在做悬停飞翔表演，这是它的一项特殊本领。它行动极为敏捷。它翅膀扇动的频率也是鸟类中最快的，可以达到每秒钟扇动约80次。据说，它每天都要吃进比自身体重重两倍的食物，才能满足身体的需要。蜂鸟的食物主要是植物花粉和小昆虫。除了悬停飞行，蜂鸟还能在飞行中向后移动。看到它，人们不禁会想到天空中的直升飞机。特别有意思的是，世界上最小的蛋就是它生的。你说有多大？只有豌豆那么一点点，跟重达2公斤的鸵鸟蛋相比，真是小巫见大巫了。

    如果要选一种与蜂鸟关系最远、差别最大的鸟，你会选哪种?我选中了企鹅。企鹅是水鸟中游得最快的一种。它们的游泳纪录是每小时30公里。当然，企鹅游得快，无疑与它们那漂亮的流线型身体有很大关系。但是，企鹅在游泳时不时露出水面也是一个重要原因。因为在每次露出水面时它可以吸足氧气并对周围情况迅速地加以观察。

快来看射水鱼的表演，简直精彩绝伦！它能射出一股强有力的水柱，把目标击中。在射水鱼的上腭有一个枪管状的槽。它的鳃一挤压就能喷出一束高压水柱。那些落在水面上的小昆虫被这发水弹打得晕头转向，转眼间，就成了射水鱼的腹中物。

怎么？会场上还有湍急的河流？喔，这是专门为鲑鱼准备的。它是淡水中游得最快的鱼，游速可达每小时35公里。在巨大的瀑布前，鲑鱼应付自如。它们能巧妙地把握时机，在激流中自由出没。鲑鱼至今保持着淡水的跳高纪录，它能跃出水面将近4米多高。

    真是群英荟萃，连变色龙也来啦。它有什么特殊的纪录吗?你可能想不到，它的舌头比任何动物的舌头都长。打个比方吧，按着变色龙舌头与身体的比例，就等于我们人的舌头要长到胳膊那么长。哎哟，那还得了。变色龙凭着这异常灵巧且长度非凡的舌头毫不费力地捕捉它身旁的小昆虫，连飞翔着的白蚁也逃脱不了被扫荡的危险。

    直到这时，几头大象才慢悠悠地走来。

    最前面的是举重冠军——受过训练的印度象。它的力气大得惊人。经过驯化，印度象已经成了人类的有力助手。

    走在后面的是非洲象，体型比印度象要大得多，它是动物王国里的饮水冠军。一只非洲象一次就能喝掉34升水！据测算，一只非洲象一天的饮水量达到上百升。

前方传来一阵阵争吵声，原来是岸边的黑猩猩和水中的海豚在为谁最聪明而争辩，各自说着自己的理由证明自己聪明，谁也不肯让步。

大象发话了：“别争啦！你们会思考科学问题吗？你们会做科学小实验吗？”黑猩猩、海豚和其它动物都转向我。