让断肢再生

·中流

如果你把蚯蚓切成两段，它不但不会死去，反而会变成两条完整的蚯蚓：头部一段可长出尾部，尾部一段长出头部。

断尾是壁虎保护自己的惯用伎俩。壁虎被敌害穷追不舍时，立即丢弃尾巴，让活动的尾巴与敌人周旋，身体则趁机逃走。过不多久，它又会长出一条新的救命尾巴。蜥蜴的尾巴断了也可以重新长出来，蝾螈的四肢折断了也可以再生。

生活在海洋里的海参就更厉害了。它遇到敌害时，迅速将体内的五脏六肺抛出去迷惑对方。你别担心抛出内脏的海参会死，约50天后它又会长出新的内脏。

多么神奇的再生术！那么人体有没有再生能力呢？有。人的皮肤受伤后可以愈合，骨折后可以恢复，表皮脱落后能够补充。但是，人体的内脏器官及四肢脱掉后，是怎么也不能挽回的。

究竟是什么因素使一些动物具有高超的再生术？人类能否设法效仿以获得神奇的再生能力呢？

科学家最新研究表明，一些低等动物之所以具有再生能力，是因为它们体内具有一种能够再生各种器官的特殊细胞，并且有一种基因能够使已经特化的细胞恢复到原始状态。这种基因称为“T盒子”，它可以向特定的四肢发出再生的指令，当动物断肢后，仿佛有某种声音告诉断肢：“你必须造出一只手臂来。”

人体内是否也有一些再生功能的细胞呢？有。科学家研究表明，在人的一生中，有一些细胞的作用始终没有确定，被称为“干细胞”。干细胞是具有再生各种器官和人体的潜在功能的未成熟细胞，人体内如果有足够的干细胞，那么完全可以依靠自身使组织再生。不过，尽管人人都有一些与自己终身相伴的干细胞，但随着年龄的不断增大，这种干细胞越来越少。即使有了干细胞，也还需要有能激活再生功能的基因。由于人体在生长发育中已演化出发达的免疫系统和愈合能力，所以当人体断肢后，会使受伤的地方首先愈合，致使像“T盒子”那样的激活再生功能的基因始终处于睡眠状态，从而抑制了肢体的再生。

如果设法让人体内的愈合能力减弱，那么就有可能唤醒细胞的再生功能，让肢体愈合的同时帮助肢体再生。这一点在老鼠身上得到了证实。美国的免疫学家凯茨以免疫系统存在缺陷的老鼠作为实验对象，她在老鼠耳朵上打一个小洞后，发现这个小洞不仅重新愈合，而且长出了新的毛囊和软骨。如果把老鼠的尾尖去掉后，它也能再生。